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今度の週末は大阪で会社の会合。これがまた一日がかりの長〜い会合で、気合いを入れて臨まないといけません。でも今回は、ひとつ大きな楽しみがあるんです。会合が終わったあと、東三国にある知り合いのお店、焼肉「朱々」さんへ3人でお邪魔する予定。前回、滋賀で開催したBBQでこちらのオーナーさんが用意してくれたお肉をいただいたんですが、その美味しさが忘れられません。特にタレ！あれは本物でした。タレが本物なら、当然お肉も厳選された間違いない逸品。そんなお肉を大阪のお店で味わえるなんて、まるで夢のようです。オーナーさんも「いいよ、来てね！」と気さくに声をかけてくださって、本当に応援したくなる方。しかもお店を2店舗も経営されている凄腕オーナーなのに、気取らないお人柄が魅力です。私の応援なんて力になるのか分かりませんが、美味しいお肉をいただいて少しでも力になれたら…そんな気持ちで今から楽しみで仕方ありません。

月初めって、まるでスタートラインに立ったみたいに気持ちが新しくなりますよね。仕事も、そして結果がなかなか出ていないBGM系YouTubeも、「今月こそは！」と気持ちを切り替えて再スタート。思うように数字が伸びないと不安にもなるけれど、「これから一気に伸びるか？…行く？……行かへんのかーい！」みたいな、大阪のノリで笑い飛ばせるくらいの余裕も大事やな、と感じています。もちろん、ゆるくてもいいから結果が出ればもっと楽しい。でも今はこれでいい。何事も経験で、全部が自分の糧になる。少なくとも今の自分は前を向いて、下を向く理由なんてない──その状況がすでに一歩前進なんだと思います。夢を追いかけるって、言い訳して止まってしまえば終わり。でもやり続ければ、応援してくれた人たちに胸を張れる日が必ず来る。だから今日も前へ進もう。さあ、一緒にやりましょう。おーっ！

片付けをしていたら、思いがけず昔のパーソナル無線が出てきました。私にとっては青春の相棒のような存在で、当時の思い出が一気によみがえる“お宝”です。とはいえ、今の時代に必要とする人がどれだけいるのか…そんな気持ちもありつつ、せっかくなら大事に使ってくれる方の元へ届けばいいなと思い、フリーマーケットに出品することにしました。しかも今回は、本体だけではありません。あの頃の雰囲気をまるごと楽しめるように、メロディユニット、ガチャコンマイク、外部スピーカー、さらにノーマルマイクまでフルセットで揃っています。固定局として使用していたため、年代物のわりには状態も良く、今ではなかなか手に入らない一式です。正直なところ、送料もかかるので「売れなくても構わない」という気持ちもあり、やや強気の価格を付けています。それでも、この無線の価値をわかってくれる方がいればぜひ手に取っていただきたい。そんな思いを込めて出品しています。興味のある方は、どうぞご覧になってみてください。

海老名での納品を終え、富士小山へ向けて大井松田IC方面へ走る道中、下り坂の先にふっと姿を現す富士山の美しさに思わず息を呑みました。山々の合間から覗くその姿は力強く、同時にどこか優しさを感じさせてくれます。さらに、インターを降りて山間を抜ける国道246号では、紅く色づいた谷間を走り抜ける景色が続き、まるで京都のトロッコ列車に乗っているような風情あるひととき。仕事の移動中ながら、自然が与えてくれる癒しに心がほどけていくのを感じました。やがて観光気分から気を引き締めて積み込み地へ向かい、作業を終えて滋賀の自宅へ帰路につきます。長旅となりましたが、無事に安全運行で終えられたことに感謝しつつ、今日もまた道の景色に励まされた一日でした。

北陸で荷下ろしを終え、再び滋賀へ戻って海老名行きの荷物を積み、関東へ――そんな慌ただしい一日でも、運転席からしか味わえない特別な楽しみがあります。米原ジャンクション手前の下り坂でふっと視界に広がる伊吹山の美しさ。誰かと共有したくなる景色なのに、一人運転では写真も撮れず、胸にそっとしまって走り続けるしかありません。今夜の宿は足柄SAの車中泊。晩ご飯は家からの濃い味UFO黒焼きそばに、おにぎり、足柄の団子屋さんの200円コロッケ、そしてローソンの鶏とにんにくの一品。合計597円の素朴だけど満足のメニューです。アルコールは車中泊では控えて、代わりに強炭酸レモンで喉越しを楽しみながら、明朝の海老名現場へ思いを馳せています。

明日の運行は、北陸へ向かったあと関東へ抜ける泊まりの仕事。なぜか最近はスケジュールがどんどんタイトになってきて、気づけば車中泊が当たり前になってきました。それでも夜のサービスエリア（SA）には独特の静けさと安心感があって、嫌いじゃないんですよね。ただ、妻は「泊まれるなら部屋でお風呂に浸かれるところがいい」と言うので、その気持ちもよく分かります。トラックドライバーの車中泊は、SAのコインシャワーで頭の先から足までさっぱりできるけれど、夜中にトイレへ行きたくなると、寒い駐車場を歩くあの数十メートルが地味に辛い。食事も家から持ってきたカップ麺やお弁当が中心で、朝はコーヒーとパンが定番です。「駿河湾沼津SAなら魚が美味しいでしょ？」なんてよく言われるけれど、一人トラックの中で食べるご飯は、どうしても“味わう”というより“とりあえず食べた”になりがち。やっぱり美味しいものは「これうまいな！」と言い合える相手がいてこそ最大限に楽しめるんだと感じます。それでも、あちこち走り回ってきたおかげで、道案内だけは誰より得意になった気がします。そんな運行のリアルを、今日もゆるりと書いていきます。

早朝から岡山へ向かうため、今日はゆっくりと朝コーヒーを楽しむ余裕もなく出発。そんなバタバタした寒い朝には、手先をじんわり温めてくれる“缶コーヒー”が何よりの相棒です。ドライバーならきっと「あるある」と共感してもらえるはず。久々の岡山行きということもあって少し疲れが出たので、山陽道の龍野西SAで30分の休憩を取ることにしました。「何かうまいもんあるかな…」と食べ物を物色していたら、ふと目に飛び込んできたのが“醤油フランク”の立て看板。滋賀県の神田PAで初めて食べて以来、その旨さに「うまし！」を連発したあの味が、まさかここでも出会えるとは…。税込450円で食べ応えのあるサイズ感も健在。気になって冷蔵ケースを覗くと、なんと“明宝ハム”の文字。なるほど、明宝ハムがあるところには醤油フランクあり！ その謎が解けてちょっと満足。ついでに“ふわっともっちり 塩大福”（税込250円）も2つ購入し、今夜は妻と熱いコーヒーを片手に食後のひとときを楽しむ予定です。朝の疲れも少し癒える、そんなSAグルメとの出会いでした。

フリマ出品をしていると、梱包材や商品が書斎や部屋のあちこちに散らかり、気づけば足の踏み場もない…そんな経験はありませんか。私もまさに同じ悩みを抱えていましたが、妻に手伝ってもらい思い切って大掃除を決行。使わなくなった大型のプラモデルケースやモニター箱を処分し、椅子やこたつ天板を組み合わせてデッドスペースを棚代わりに再利用。さらに梱包材を折り畳み、段ボールを隙間に立てかける収納法で驚くほどスッキリ片付きました。すると、若い頃のパーソナル無線やラジコン用品など“お宝”が続々と発掘され、出品のチャンスにも。片付ければ空間が整うだけでなく、眠っていたモノが価値に変わることも。皆さんの身近にも、きっとまだお宝が眠っていますよ。

明日は、妻から頼まれた買い物のお供の日。普段は大型トラックを操るドライバーの私も、休日となれば妻専属の運転手へ早替わり。実は昔、代行運転のバイトをしていたこともあり、ちゃっかり二種免許まで持っているんです。「運転してあげるけど、高いよ？」なんて冗談を言えば、「はいはい、いつも安全は標準装備でしょ」と鼻で笑われて終わり。でもそんなやりとりも、夫婦だからこその楽しさ。お互いをリスペクトしていれば、ムッとすることもなく、笑って流せるものなんですよね。結婚して何十年経っても、日々の会話やちょっとした掛け合いが、夫婦の空気をやわらかくしてくれる。明日は少し早めに家を出て、どこかでゆっくりコーヒーを飲みながら、行き先を相談するのも良いかもしれません。忙しい日常から離れ、肩の力を抜いて、妻と過ごす休日を楽しむ——そんな1日をまた積み重ねていくことが、きっと夫婦円満の秘訣なのだと思います。さて、明日も充実した1日にしていきましょう。

朝の寒さって、お天気に左右されますよね。今日は思ったほど冷え込まず、「うれぴー」と心の中で小さくガッツポーズ。とはいえ、寒い朝は布団から出るのが本当に大変で…私も毎日、気合いを入れて飛び出しています。もしウダウダしてしまったら、そのまま二度寝コースまっしぐら。そんなスタートだった今日ですが、曇り空から次第に太陽が顔を出し、お昼には汗ばむくらいの暖かさに。そこで、乗用車2台分のスタッドレスタイヤ交換を済ませました。「12月になってからでいいんじゃ？」と思う人もいるかもしれません。でも、仕事に追われてあっという間に時間が過ぎ、気付けば雪が降る前日に慌てて交換…なんて経験、ありませんか？余裕のあるうちに動く。これが冬支度をスムーズにこなす秘訣なんです。さらに今日は、新曲を2曲考え、病院にも行き、タイヤ交換と空気圧チェックを済ませ、そして最後は漬け込んでいたホルモンを庭で焼きながら一杯。お好み焼きまでセットで、最高の晩酌タイムになりました。朝の寒さに負けない、充実の一日。そんな今日の出来事を、少しだけ綴ってみました。